Hardhetstesting er en av de enkleste og lettest tilgjengelige metodene innen testing av mekaniske egenskaper. For å erstatte visse mekaniske egenskapstester med hardhetstesting er det nødvendig med et relativt nøyaktig konverteringsforhold mellom hardhet og styrke i produksjonen.
1. Brinell hardhet (HB): En herdet stålkule av en viss størrelse (typisk 10 mm i diameter) presses inn i materialoverflaten under en viss belastning (vanligvis 3000 kg). Etter en tid er forholdet mellom belastningen og arealet av fordypningen Brinell-hardhetsverdien (HB), uttrykt i kgf/mm² (N/mm²).
2. Rockwell Hardness (HR): Når HB > 450 eller prøven er for liten, kan ikke Brinell hardhetstesten brukes, og Rockwell hardhetsmåling brukes i stedet. Den bruker en diamantkjegle med 120 graders spissvinkel eller en stålkule med en diameter på 1,59 eller 3,18 mm, presset inn i overflaten av materialet under en viss belastning. Hardheten til materialet bestemmes av dybden på fordypningen. Avhengig av hardheten til testmaterialet, er det tre forskjellige tilfeller:
HRA: Hardhet oppnådd ved bruk av en belastning på 60 kg og en diamantkjegleinnrykker; brukes til materialer med ekstremt høy hardhet (som hardmetall).
HRB: Hardhet oppnådd ved bruk av en 100 kg belastning og en herdet stålkule med en diameter på 1,58 mm; brukes til materialer med relativt lav hardhet (som glødet stål og støpejern).
HRC: Hardhet oppnådd ved bruk av en 150 kg belastning og en diamantkjegleinnrykk; brukes til materialer med svært høy hardhet.
3. Vickers hardhet (HV): En firkantet kjegle med diamant med 136 graders spissvinkel presses inn i materialoverflaten under en belastning på opptil 120 kg. Vickers hardhetsverdi (HV) oppnås ved å dele belastningsverdien med overflatearealet til fordypningen.
